Tradisjonen med karneval startet i Europa i middelalderen. Da hadde man en stor fest før man skulle faste. Men tradisjonen har røtter helt tilbake til antikken, da lignende fester ble arrangert. Karneval feires som oftest i februar eller begynnelsen av mars.

Ordet karneval stammer fra middelalderlatin: carne vale: kjøtt farvel!

"Slå katta ut av sekken" Barna slår på en sekk eller tønne til den går i stykker, og det som er inni, for eksempel godteri, kommer ut. I tidligere tider hadde man en levende katt i tønna. Når tønna ble slått i stykker, hoppet katten ut. Det symboliserte at vinteren måtte vike for våren.